「メルアド」とは、インターネット上で電子メールの送受信に使用される「メールアドレス」の略称です。メールアドレスは、送信者と受信者の一意の識別子として機能し、電子メールを宛先まで確実に届けるために使用されます。一般的なメールアドレスの形式は、「ユーザー名@ドメイン名」です。ユーザー名は、メールアドレスの最初の部分で、通常は個人または組織の名前を表します。ドメイン名は、メールアドレスの後半部分で、メールアカウントが登録されている組織またはサービスプロバイダーを表します。たとえば、「example@gmail.com」というメールアドレスでは、「example」がユーザー名、「gmail.com」がドメイン名となります。

メールフレンドというIT用語が誕生したのはインターネット黎明期の1990年代初頭のことでした。当時、個人間の電子メールでのやり取りが盛んになり始め、「メールペンフレンド」や「電子文通」といった表現が使われていました。 しかし、インターネットの普及に伴い、メールでのやり取りがよりカジュアルで親密な形に変化していきます。1990年代後半になると、「メール友達」や「メールフレンド」という表現が登場し、親しい友人とのメールでのやり取りを指す言葉として定着していきました。