認証局とは、デジタル証明書の発行を行う組織のことです。デジタル証明書は、インターネット上で身元を証明する重要な手段であり、オンライン取引や電子署名などの安全な通信を可能にします。認証局は、証明書の発行前に申請者の身元を確認する責任があります。これにより、証明書が本物であることと、証明書に記載されている個人がまたは組織が正当であることが保証されます。