全文検索とは、文書内のテキスト全体を対象とした検索方法です。つまり、タイトルやヘッダーなど、文書の一部ではなく、文書全体を検索対象にします。この方法では、検索語句が文書内のどこに出現しているか特定できます。全文検索では、検索語句に一致する文書をインデックスというデータ構造を使用して高速に特定します。インデックスには、文書内のすべての単語とその単語が出現する文書が記録されています。検索語句を入力すると、インデックスが検索され、一致する文書のリストが提示されます。