顔文字とは、記号や文字を組み合わせて、人間のような表情や動作を表現するテキストベースのシンボルです。「顔文字」という名称は「顔」と「文字」を組み合わせた和製英語で、英語では「face mark（フェイスマーク）」と呼ばれています。顔文字は、主にオンラインコミュニケーションで使用され、言葉だけでは伝えにくい感情やニュアンスを視覚的に表現するために使われます。例えば、「)」は笑顔、「(」は悲しい顔、「;P」はウィンクを表します。