補助記憶装置とは、コンピューターのメインメモリに収まらない大量のデータを永続的に格納するために使用されるハードウェアデバイスです。メインメモリは高速アクセスが可能な反面、容量が限られています。一方、補助記憶装置は容量が大きく、データを読み書きできますが、アクセス速度はメインメモリよりも遅くなります。補助記憶装置の主な役割は、メインメモリに十分な空きがない場合、データを一時的に格納することです。これにより、コンピューターはメインメモリにデータを読み込むことなく、補助記憶装置からデータにアクセスできます。