そもそもマルチドライブとは、複数のディスク形式を読み書きできる光学ディスクドライブのことです。昔は、CD-ROMドライブやDVD-ROMドライブのように、特定のディスク形式しか読み取れないドライブが主流でした。しかし、マルチドライブは、CD-ROM、CD-RW、DVD-ROM、DVD-RW、DVD-R、DVD+Rなどのさまざまなディスク形式に対応しています。つまり、1台のドライブで複数のディスク形式を利用できる点が大きな特徴です。これにより、用途に応じてディスクを使い分けたり、パソコンに複数のドライブを接続する手間を省いたりすることができます。