UNIXの起源は、1960年代のベル研究所にまで遡ります。当初はMULTICSと呼ばれるOSの開発に関わっていましたが、その後、ケン・トンプソン氏とデニス・リッチー氏が、より小さく、高速なOSとしてUNIXを作成しました。最初のUNIXバージョンは、1971年にPDP-11ミニコンピュータ上でリリースされました。その後、UNIXは急速に普及し、1970年代半ばには、さまざまなコンピュータシステムに導入されるようになりました。