ファイル形式とは、コンピュータ上のデータをどのように格納して処理するかを定義する仕様です。デジタルデータは、画像、ドキュメント、オーディオ、ビデオなど、さまざまな形式で存在しますが、それぞれの形式は独自の構造とルールを持っています。ファイル形式は、データがどのようにエンコードされ、どのように解釈されるかを決定します。たとえば、画像ファイル形式のJPEGは、画像データを圧縮して保存するのに対し、ドキュメントファイル形式のPDFは、文字やレイアウト情報を保持して保存します。ファイル形式は、データの互換性、アクセス、編集に大きな役割を果たしています。