文字コードとは、コンピューターが文字を識別するための方式です。コンピューターは数字しか理解できないため、各文字に固有の数字（コード）を割り当て、そのコードを介して文字を処理しています。文字コードの仕組みは、アルファベットや記号などの文字にそれぞれ数字を対応させるもので、この対応関係により、コンピューターが異なる言語やシステム間で文字を正しく表示したり処理したりすることができます。