Wi-Fi 6（11ax）とは？従来規格との違いとメリット
ITの初心者
Wi-Fi 6って何ですか？従来のWi-Fiと何が違うんですか？
IT･PC専門家
Wi-Fi 6、または802.11axは、無線通信の最新規格で、従来のWi-Fi規格（例えばWi-Fi 5、802.11ac）に比べて速度、接続の安定性、同時接続数が大幅に向上しています。具体的には、最大で9.6Gbpsという速度を実現し、多くのデバイスが同時に接続しても快適に使用できるようになっています。
ITの初心者
それはすごいですね！他にはどんなメリットがありますか？
IT･PC専門家
Wi-Fi 6は、特に密集した環境での通信性能が向上しています。これにより、カフェやオフィスなど、多くのデバイスが接続している場所でも、速度が落ちにくくなり、より快適にインターネットを利用できます。また、エネルギー効率も改善されていて、接続されたデバイスのバッテリー寿命を延ばす助けになります。
Wi-Fi 6（11ax）の基本情報
Wi-Fi 6（802.11ax）は、無線LANの最新規格であり、2019年に正式に発表されました。この規格は、主に以下の点で従来のWi-Fi（特にWi-Fi 5、802.11ac）と異なります。
従来規格との違い
1. 速度の向上: Wi-Fi 6は、理論上の最大速度が9.6Gbpsに達します。これに対し、Wi-Fi 5の最大速度は3.5Gbpsです。これは、特に高解像度の動画ストリーミングやオンラインゲームなど、高速な通信が求められる用途において大きな利点となります。
2. 接続の安定性: Wi-Fi 6では、OFDMA（直交周波数分割多重アクセス）という技術が導入されています。これにより、複数のデバイスが同時にデータを送受信できるため、混雑したネットワークでも安定した接続が可能です。従来の規格では、一度に一つのデバイスしかデータを送受信できなかったため、混雑時には速度が低下することがありました。
3. 同時接続数の増加: Wi-Fi 6は、MU-MIMO（マルチユーザー・マイモ）技術の進化版を採用しています。これにより、同時に複数のデバイスが接続されても、速度の低下を抑えることができます。これまでのWi-Fi 5では、下り方向のMU-MIMOのみ対応していましたが、Wi-Fi 6では上り方向にも対応しています。
4. エネルギー効率: Wi-Fi 6は、ターゲットウェイクタイム（TWT）技術を導入しており、これにより接続されたデバイスが必要な時だけ通信を行い、それ以外はスリープ状態になることが可能です。これにより、バッテリー消費を抑えることができ、IoTデバイスなどの長時間の使用が求められるデバイスに大きなメリットをもたらします。
Wi-Fi 6のメリット
Wi-Fi 6には、上記の技術的な進化に加え、以下のような具体的なメリットがあります。
- 快適なストリーミング: 高速なデータ転送が可能なため、4Kや8Kの動画ストリーミングがスムーズに行えます。また、同時に複数のデバイスでの視聴もストレスなく行えるため、家族や友人が集まる際に非常に便利です。
- ゲームのパフォーマンス向上: オンラインゲームをプレイする際にも、遅延が少なく快適なプレイ環境を提供します。特に競技性の高いゲームでは、通信速度や安定性が勝敗を左右するため、Wi-Fi 6は大きな助けとなります。
- 効率的なビジネス環境: 多くのデバイスが同時に接続されるオフィス環境において、Wi-Fi 6はその性能を発揮します。会議中に複数の参加者が同時に接続してもストレスを感じることが少なく、業務効率を向上させることができるでしょう。
- IoTデバイスの活用: スマートホームやIoTデバイスが増加する中、Wi-Fi 6はそれらのデバイスにも適しています。低消費電力での接続が可能なため、バッテリー寿命を延ばし、長期間の使用が実現します。
まとめ
Wi-Fi 6（802.11ax）は、従来のWi-Fi規格に比べて速度、安定性、同時接続数、エネルギー効率が大幅に向上しています。この規格は、特に多くのデバイスが接続される環境や高帯域幅を必要とする用途において、その真価を発揮します。今後、家庭やビジネス、さらにはIoTの普及に伴い、Wi-Fi 6の重要性がますます高まっていくでしょう。