PHSの歴史と仕組みを解説
ITの初心者
先生、『PHS』とは一体何ですか？
IT･PC専門家
PHSは、携帯電話に似た移動体通信機器の一種で、基地局の設備を簡略化することで、携帯電話よりも製造コストが低く抑えられています。
ITの初心者
携帯電話との具体的な違いは何ですか？
IT･PC専門家
携帯電話は法律上PHSとは異なる扱いを受け、PHSは利用可能な周波数帯域が狭く、通信速度も比較的遅いです。現在ではデータ通信が主流になっています。
PHSとは。
PHSは、携帯電話の一形態で、基地局や通信方式を簡素化した通信手段です。日本では法律上、携帯電話とは異なるカテゴリーに分類されています。1995年に通話サービスが開始され、携帯電話に比べ端末価格や通話料金が安価だったため、特に都市部で広く浸透しました。しかし、携帯電話の価格が下がり始めると、1997年をピークに加入者数は減少しました。その後、PHSは主に高速データ通信サービスに移行しました。「PHS」は「personal handy-phone system」の略で、一般的には「ピーエイチエス」として知られています。
PHSとは何か？
PHSは、パーソナルハンディホンシステムの略称で、携帯電話の一種として位置づけられています。この通信サービスはコードレス電話と携帯電話の利便性を併せ持ち、1995年に日本で初めて商業化されました。一般的にPHS端末と呼ばれ、手のひらに収まるコンパクトなサイズで、コードレス電話のように家庭やオフィスなどの限られた空間で利用できる一方、携帯電話のように外出時にも持ち歩いて通話が可能です。
PHSが生まれた背景
PHSが生まれた背景には、1995年に日本で商用サービスが開始されたパーソナル通信システムの必要性がありました。当時の携帯電話はサイズが大きく、価格も高く、通話料金も負担でした。こうした理由から、より手軽で安価な移動体通信サービスへの需要が急速に高まっていました。また、PHSはコードレス電話として固定電話の代替手段としても期待されていました。
PHSの普及と衰退
PHSは1995年に日本で初めて導入された、パーソナルハンディホンシステムという移動体通信システムです。当初は携帯電話よりもコンパクトで価格が安いことが大きな魅力となり、急速に普及しました。しかし、普及のピークを迎えた2002年頃以降、携帯電話の機能向上や料金の引き下げが進むことで、その競争力が徐々に低下しました。さらに、スマートフォンやタブレット端末の普及が進む中で、PHSはますます衰退の道を辿りました。2020年には主要なPHS事業者のサービスがすべて終了しました。
PHSの仕組み
PHSの仕組みは、基本的に「無線アクセス通信」として知られています。この技術は携帯電話と同様に電波を利用していますが、携帯電話とは異なる周波数帯を使用しています。PHSが使用する周波数帯は、1.9GHz帯と呼ばれる高い周波数帯域であり、この高周波数帯を利用することで、障害物に強い特性を持ち、屋内などの限られた空間での通信に特に適しています。
PHSの現在の活用方法
現代において、PHSは通信手段としての役割は縮小していますが、依然として特定の業種や業務における連絡手段として利用されています。例えば、医療機関や介護施設では、PHSが緊急時の連絡手段やスタッフ間のコミュニケーションツールとして重要な役割を果たしています。また、建設現場や製造工場などの産業現場では、耐衝撃性や耐候性に優れたPHSが業務用の連絡手段として重宝されています。