プリンターとは？種類や選び方をわかりやすく解説
ITの初心者
『印刷装置』って一体どういう意味なんですか？
IT･PC専門家
印刷装置とは、コンピュータから出力される各種の情報を紙などの媒体に印刷するための機器のことを指します。
ITの初心者
つまり、それはプリンターのことを言っているわけですね？
IT･PC専門家
その通りです。プリンターは、印刷装置の一種として位置づけられていますよ。
印刷装置とは。
「IT用語における『印刷装置』は、具体的にはプリンターを指します。」
プリンターの種類
プリンターには主に二つのタイプが存在します。それはインクジェット方式とレーザー方式です。
インクジェット方式は、小さなインク粒子を紙に吹き付けて印刷する技術で、特に家庭用プリンターに広く利用されています。この方式は比較的手頃な価格で、カラフルな印刷が可能ですが、印刷速度や耐水性においては若干の制約があります。
対照的に、レーザー方式は、レーザー光を利用して感光体に静電気を帯電させ、そこにトナーと呼ばれる粉末を吸着させることで印刷を行います。この技術は、オフィスなどで業務用として多く利用され、高速で大量印刷が可能であり、耐水性にも優れた特性を持っています。ただし、初期費用や運用コストはインクジェット方式に比べて高くなる傾向があります。
プリンターの選び方
プリンターを選ぶ際には、使用目的や予算をよく考えることが重要です。もしも主に文書を印刷するのであれば、モノクロレーザープリンターが非常にコストパフォーマンスに優れています。一方で、カラー印刷の頻度が高く、印刷品質にこだわりを持つ場合には、インクジェットプリンターが最適な選択肢となります。また、複合機を選ぶことで、スキャナーやコピー機の機能も一緒に利用できるため、スペースを有効活用することができます。さらに、接続性も考慮し、Wi-Fiや有線LANで接続可能なモデルを選べば、パソコンだけでなくスマートフォンやタブレットからも印刷が行えるようになります。予算についても考慮する必要があり、価格帯は安価なモデルから高性能なモデルまで多岐にわたります。自分のニーズに合ったプリンターを選ぶことが、賢明な選択につながります。
インクジェットプリンター
インクジェットプリンターは、比較的安価であり、家庭や小規模なオフィスに非常に適しています。このプリンターは、インクを小さなドット状に吹き付ける方式を採用しており、滑らかで詳細な印刷が可能です。そのため、特に写真やグラフィックの印刷に強みを発揮します。ただし、インクカートリッジは定期的に交換しなければならず、印刷コストは他の方式に比べるとやや高めになることがあります。
レーザープリンター
レーザープリンターは、高速で高解像度の印刷が特徴のプリンターです。レーザー光を使用して印刷を行うため、鮮明な文字や画像を実現することができます。印刷速度が非常に速く、大量印刷に適しているのが魅力ですが、初期投資や運用コストはインクジェットプリンターよりも高めになることが一般的です。
複合機
複合機は、プリンター機能に加えて、コピー、スキャナー、ファクスなどの多機能を兼ね備えたデバイスです。この複合機は、省スペースでありながら多機能であるため、オフィスや家庭において非常に重宝されています。
複合機はさまざまなモデルがあり、カラー印刷とモノクロ印刷の両方に対応するものや、両面印刷や無線印刷が可能なものも存在します。さらに、一部の複合機にはクラウドストレージやモバイル印刷などの便利な機能が追加されているため、多様なニーズに応えることができます。