PC/AT互換機とは？業界標準となったその歴史
ITの初心者
PC/AT互換機について詳しく教えてもらえますか？
IT･PC専門家
PC/AT互換機は、1984年にIBMが発表した「IBM PC/AT」と互換性のあるコンピュータを指します。
PC/AT互換機とは。
PC/AT互換機は、1984年にIBMがリリースした「IBM PC/AT」と互換性を持つコンピュータの総称です。この際、IBMは設計仕様を公開したため、多くのメーカーがその設計をベースに互換機や周辺機器、部品を製造できるようになりました。
特に日本では、1990年に登場した日本語対応オペレーティングシステム「DOS/V」が大きな転機となり、PC/AT互換機の普及が加速しました。これにより、これらのコンピュータは「DOS/Vパソコン」とも呼ばれるようになりました。
現在、PC/AT互換機は世界中で、特にMacintoshを除くほとんどのパソコンを占めており、事実上の業界標準とされています。略称としては「AT互換機」や「PC互換機」、または「IBM PC/AT互換機」と称されることがあります。
PC/AT互換機の誕生
PC/AT互換機の誕生は、この分野の歴史において非常に重要な出来事であり、1984年にIBMが発売した個人用コンピュータ（PC/AT）は瞬時に大ヒットし、そのアーキテクチャは業界のスタンダードとなりました。PC/ATには、80286プロセッサ、新設計の拡張バスISAバス、さらにハードディスクドライブなどの先進的な機能が搭載されていました。
これにより、PC/ATは当時の他のパソコンに比べて圧倒的な性能を発揮し、業界内での地位を確立しました。その結果、他のメーカーもPC/ATのアーキテクチャを模倣し、互換性のある「クローン」を製造するようになりました。こうして、PC/AT互換機の市場は急速に拡大し、パーソナルコンピューティングの主流となっていきました。
DOS/Vの登場とPC/AT互換機の普及
PC/AT互換機の普及に大きく寄与したのは、マイクロソフトが1981年にリリースしたオペレーティングシステム「DOS/V」です。このOSはIBM-PCのハードウェア構成をそのまま引き継いで設計されており、他のメーカーがIBM-PC互換機を開発する際の障壁を大幅に取り除きました。
それまで、他のメーカーがIBM-PC互換機を開発するためには、IBMのBIOS（基本入出力システム）のライセンスを取得する必要がありました。しかし、DOS/Vの登場により、このライセンス料が不要となり、互換機の開発コストが大幅に削減されました。この結果、他のメーカーがPC/AT互換機の設計・販売に乗り出し、市場には多くの互換機が溢れるようになったのです。
PC/AT互換機の業界標準化
PC/AT互換機の業界標準化は、IBM PC/ATの発売と共に始まりました。PC/ATは拡張バス規格ISA（Industry Standard Architecture）を採用しており、このバスは他のメーカーによる模倣が容易だったため、PC/AT互換機の急速な普及を促進しました。各社がPC/AT互換機の製造を開始したことで、互換性のあるコンポーネントや周辺機器に対する需要が高まり、業界全体の標準が形成されていきました。これにより、ユーザーは異なるメーカーのさまざまなコンポーネントを組み合わせて独自のシステムを構築でき、競争が活性化し技術革新が進展しました。
PC/AT互換機の略称
PC/AT互換機の略称は、しばしば単に「PC」と呼ばれるようになっています。これは、IBMが開発したオリジナルのPC/ATが「IBM PC」という名称で知られていたことに起因しています。次第に、他のメーカーもIBM PCと互換性のあるコンピュータを製造し、それらも「PC」と称されるようになりました。
PC/AT互換機の種類
-PC/AT互換機の種類-
PC/AT互換機は、IBM PC/ATのアーキテクチャを基に開発されたコンピュータ群で、多様なサイズ、フォームファクター、機能を持っています。
最も一般的なデスクトップPCはATXフォームファクターを採用し、通常はタワー型のケースに収められ、キーボードやマウスを使って操作されます。さらに、持ち運びに適したデザインのノートパソコンは、トラックパッドやタッチスクリーンといった機能を備えています。また、サーバーは、大規模なデータ処理やネットワーク接続に特化したPC/AT互換機として設計されています。