WLANとは？仕組みや種類、メリットをわかりやすく解説

WLANとは？仕組みや種類、メリットをわかりやすく解説

WLANの概要と仕組み

WLANの概要
WLAN（Wireless Local Area Network）とは、従来のケーブル接続ではなく、電波を利用してデータ通信を行う無線LANのことを示します。これにより、特定のエリア内で、パソコンやスマートフォンなどの様々なデバイスがワイヤレスでインターネットにアクセスしたり、お互いにデータをやり取りしたりすることが可能になります。

WLANの仕組み
WLANは、アクセス・ポイントと呼ばれる親機と、各デバイスに搭載されたネットワーク・インターフェース・カード（NIC）という子機を組み合わせて使用します。アクセス・ポイントは電波を発信し、子機はその電波をキャッチして接続します。一般的に使用される電波の周波数帯は、2.4GHz帯と5GHz帯の2種類で、それぞれ異なる特性があります。

WLANの普及と市場動向

WLANの普及と市場動向
WLANは、近年急速に普及しており、家庭、オフィス、公共スペースなど、あらゆるところで広く利用されています。この普及の背景には、スマートフォンの普及やIoT機器の増加が大きく寄与しています。これらのデバイスの接続ニーズが高まる中で、WLANは生活やビジネスにおいて欠かせないインフラストラクチャーとなっています。

市場調査によると、世界のWLAN市場は今後数年間で大きな成長を遂げると予想されています。この成長は、リモートワークやオンライン学習の普及、さらにはクラウドサービスの拡張によって後押しされる見込みです。また、5GやWi-Fi 6といった新たな技術の進展もWLAN市場を活性化させる要因となっていると言われています。

WLANのメリットとデメリット

-WLANのメリットとデメリット-
無線LAN（WLAN）は、便利な機能を提供する一方で、いくつかの利点と欠点があります。

メリット
* -機動性- WLANは、有線接続の制約を受けることなくデバイスを接続できるため、非常に高い機動性を実現します。
* -導入が簡単- 有線ネットワークに比べて導入が比較的容易で、コストも抑えやすいです。
* -柔軟性- WLANは、オフィスや自宅などのさまざまな環境に対して柔軟に対応することができます。
* -拡張性- ワイヤレスアクセスポイントを新たに追加することで、ネットワークの範囲を簡単に拡張できる点も魅力です。

デメリット
* -セキュリティ上の懸念事項- WLANは、セキュリティの脆弱性から不正アクセスを受けやすいという問題があります。
* -干渉- 電子レンジやコードレス電話といった他の無線デバイスからの干渉が生じることがあります。
* -範囲の制限- WLANの使用範囲は、障害物や電波干渉によって制約される場合があります。
* -速度の制限- 有線接続に比べてWLANの通信速度が遅くなることがあるため、注意が必要です。

WLANの種類と特徴

-WLANの種類と特徴-
WLANには、それぞれ異なる用途や特徴を持つ様々な種類が存在しています。

・インフラモード
このモードでは、アクセスポイント（AP）を中心に、全てのデバイスがAPに接続します。安定性が高く、広範囲をカバーすることができますが、APの設置が必要です。

・アドホックモード
APを使用せずに、複数のデバイスが直接お互いに接続します。設定が非常に簡単で、一時的なネットワークに適していますが、範囲は狭く、セキュリティが脆弱になる可能性があります。

・メッシュネットワーク
複数のAPが相互に接続し合うことで、より広い範囲をカバーします。障害物があっても自動的に迂回するため、安定性が高いですが、設置や管理には手間がかかります。

・ロングレンジWLAN
広大な範囲をカバーできるように設計されており、屋外や遠隔地での接続に適しています。用途は限定的ですが、他の無線ネットワークでは届かないエリアをカバーすることができます。

WLANのセキュリティ対策

-WLANのセキュリティ対策-
WLANを導入する際には、セキュリティ対策をしっかりと講じることが不可欠です。ワイヤレスネットワークは電波を利用しているため、不正アクセスや盗聴のリスクが伴います。そのため、以下のようなセキュリティ対策が非常に重要です。

• -WPA2以上の暗号化方式の設定- WPA2は、現時点で最も安全性の高い暗号化方式です。WPA2が利用できない場合は、WPAでも問題ありません。
• -強いパスワードの使用- パスワードは、8文字以上かつ、大文字、小文字、数字、記号を組み合わせた複雑なものに設定してください。
• -ファームウェアの定期的な更新- ファームウェアにはセキュリティパッチが含まれています。最新の状態に更新することで、脆弱性に対応できます。
• -MACアドレスフィルタリング- MACアドレスフィルタリングを設定すると、特定のデバイスのみをネットワークに接続許可できます。
• -ファイアウォールの有効化- ファイアウォールは、悪意のあるトラフィックをブロックするのに非常に役立ちます。